Con la llegada del otoño cambian las condiciones de las carreteras, disminuyen las horas de luz y comienzan actividades como Halloween, excursiones y eventos al aire libre. Para las familias de Nueva Jersey, la nueva estación también trae algunos riesgos que conviene tener presentes.
Las autoridades estatales recomiendan prestar especial atención a la seguridad vial, los incendios domésticos, el monóxido de carbono y la prevención de accidentes dentro y fuera del hogar.
Más precaución al conducir por la presencia de ciervos
Uno de los principales riesgos durante el otoño en Nueva Jersey son los accidentes provocados por ciervos.
El período de mayor actividad de estos animales se concentra entre finales de octubre y mediados de diciembre, coincidiendo con su temporada de apareamiento. Los ciervos tienen mayor actividad durante las primeras horas de la mañana y alrededor del atardecer, precisamente cuando la visibilidad puede ser más complicada.
Los conductores deben reducir la velocidad en zonas donde aparezcan señales de cruce de ciervos y estar preparados para que un animal pueda entrar repentinamente en la carretera. Si aparece un ciervo, las autoridades recomiendan frenar y mantener el control del vehículo en lugar de realizar maniobras bruscas para esquivarlo.
Además, si se observa un ciervo, es importante recordar que puede haber otros cerca.
Menos luz significa mayor peligro para peatones
El otoño también trae días más cortos. A medida que avanza la estación, muchos trabajadores y estudiantes realizan sus desplazamientos durante las horas de oscuridad.
El Departamento de Transporte de Nueva Jersey recomienda que los peatones utilicen los pasos de peatones, respeten las señales y comprueben ambos lados antes de cruzar. También aconseja utilizar ropa o elementos reflectantes cuando haya poca iluminación.
Los conductores, por su parte, deben reducir la velocidad y prestar especial atención en zonas residenciales, escolares y cruces peatonales.
La seguridad es especialmente importante alrededor de las escuelas. El Departamento de Trabajo de Nueva Jersey ha desarrollado campañas específicas para proteger a los guardias de cruce escolar, que trabajan diariamente en las calles para ayudar a los niños a cruzar con seguridad.
Preparar la vivienda antes del frío
Con la llegada de temperaturas más bajas, muchas familias vuelven a utilizar sistemas de calefacción, chimeneas y calentadores.
Es un buen momento para comprobar que los detectores de humo y de monóxido de carbono (CO) funcionan correctamente. El Departamento de Asuntos Comunitarios de Nueva Jersey recomienda tener alarmas de humo y CO dentro y fuera de las zonas donde se duerme y en cada nivel de la vivienda, incluido el sótano.
También se recomienda revisar las baterías y sustituir los detectores de humo cuando hayan alcanzado su vida útil.
El monóxido de carbono representa un peligro especial porque es un gas incoloro e inodoro. Una alarma en funcionamiento puede alertar a una familia antes de que la exposición se convierta en una emergencia.
Cuidado con las hojas secas y los incendios
Las hojas acumuladas forman parte del paisaje típico del otoño, pero también pueden convertirse en un riesgo si se acumulan cerca de viviendas, vehículos o fuentes de calor.
Este año existe además una razón adicional para mantener la precaución. Un informe publicado por el Servicio Forestal de Nueva Jersey señaló que durante 2025 se registraron 1.322 incendios forestales que afectaron 27.229 acres. El informe indicó que el 99,6 % de esos incendios tuvo relación con actividad humana.
Las autoridades también han advertido que el riesgo de incendios forestales puede extenderse más allá de la tradicional temporada de primavera.
Por ello, actividades como fogatas, quemas y el uso de equipos que produzcan llamas o chispas requieren especial precaución.
Halloween: atención con los niños
Octubre también significa Halloween. Durante esa noche aumenta la presencia de niños caminando por calles residenciales, muchas veces utilizando disfraces oscuros o máscaras que pueden limitar su visibilidad.
Los padres deberían elegir disfraces que permitan caminar y ver con facilidad y, cuando sea posible, incorporar elementos reflectantes o luminosos.
Los conductores deben reducir la velocidad en los barrios residenciales y estar preparados para que los niños puedan aparecer inesperadamente entre vehículos estacionados.
Los niños pequeños deben estar acompañados por un adulto y recibir instrucciones básicas sobre cómo cruzar las calles.
La gripe también llega con el otoño
La seguridad durante esta estación no se limita a accidentes.
El Departamento de Salud de Nueva Jersey señala que la temporada de gripe normalmente comienza a finales del otoño y puede prolongarse durante el invierno. La actividad suele alcanzar su máximo entre diciembre y febrero.
Las autoridades recomiendan la vacunación anual contra la gripe, lavarse las manos regularmente, cubrirse al toser o estornudar y evitar el contacto cercano con personas enfermas.
Un otoño más seguro comienza en casa
La llegada del otoño es una buena oportunidad para revisar algunos aspectos básicos de seguridad: comprobar las alarmas, preparar la vivienda para el frío, revisar vehículos, utilizar iluminación adecuada y hablar con los niños sobre seguridad vial.
En Nueva Jersey, los riesgos más comunes de esta temporada pueden parecer cotidianos, pero una pequeña medida preventiva puede evitar un accidente grave.
La recomendación principal para este otoño es sencilla: conducir más despacio, estar más atentos y preparar la vivienda antes de que llegue el frío.
